[런던2012]‘의족 스프린터’ 피스토리우스, 도전은 계속된다

[런던2012]‘의족 스프린터’ 피스토리우스, 도전은 계속된다

 

런던올림픽 남자 육상 400m 준결승에서 역주를 펼치고 있는 남아공의 ‘의족 스프린터’ 오스카 피스토리우스(AP/뉴시스)

[이데일리 스타in 윤석민 기자] 절단 장애를 극복하고 장애 육상 선수 최초로 올림픽 무대에 출전해 정상인들과 어깨를 나란히 한 ‘의족 스프린터’ 오스카 피스토리우스(남아공)의 아름다운 도전이 계속되고 있다.

피스토리우스는 6일(이하 한국시간) 영국 런던 올림픽 스타디움에서 열린 2012 런던올림픽 육상 남자 400m 준결승에서 46초54로 2조 최하위인 8위에 그쳐 결승 진출에 실패했다.

4일 열렸던 400m 예선에서 45초44를 기록하고 조 2위에 올라 준결승에 진출했던 피스토리우스는 예선에도 못 미치는 기록으로 결승 진출에 실패해 아쉬움을 남겼다.

피스토리우스는 이번 준결승에 진출한 24명의 선수 가운데 가장 늦은 출발 반응 속도를 보였다. 의족에 의지해 스타팅 블록을 밀다보니 초반 레이스에서 약점을 보일 수밖에 없었다. 출발 후 30m 정도는 손해를 보는 셈이다.

그는 준결승전을 마친 뒤 한 외신과의 인터뷰에서 “나는 발목이 없기 때문에 스타팅 블록을 치고 나가는 힘이 다른 선수들에 비해 현저히 떨어진다”면서 “추진력이 부족한 것은 레이스를 하는 데 있어서 최대의 약점이다”고 평가했다.

하지만 프리토리우스는 희망을 버리지 않았다. 그는 “2016년 리우 데 자네이로 올림픽 때는 내 선수 인생도 절정기에 달해 있을 것”이라며 “그때는 반드시 목표를 이루고 싶다”고 말했다.

피스토리우스는 “내년에는 400m에서 45초 이내로 진입하는 것이 목표다”며 “체중을 지금보다 더 줄이고 오랫동안 높은 스피드를 유지할 수 있도록 훈련을 통해 능력을 향상시킨다면 단점을 보완할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

피스토리우스는 온전히 두 다리를 쓸 수 있는 동료 선수들에게는 물론 전 세계 사람들에게 희망의 메시지를 전달하고 있다. ‘세대에게 영감을’이란 런던올림픽 슬로건처럼 모두에게 귀감이 되고 있는 것이다.

그는 이제 9일 저녁부터 시작되는 남자 1600m 계주에서 남아공의 주자로 나서 또한번 위대한 도전을 시작한다. 그가 이번 올림픽에서 새로운 역사를 만들지 주목된다